هناك جامعات، ثم هناك جامعات تصبح جزءًا من النقاش الثقافي العام. تنتمي جامعة كورنيل بقوة إلى المجموعة الثانية. إذ تقع هذه المؤسسة المترامية الأطراف ضمن رابطة اللبلاب فوق وديان إيثاكا بولاية نيويورك، وقد أمضت أكثر من قرن ونصف في تحويل المراهقين الفضوليين إلى مهندسين وشعراء وأطباء بيطريين ودبلوماسيين ومؤسسين. وفي المملكة المتحدة، ارتفع الاهتمام بالاسم بشكل حاد في الأيام الأخيرة، ومن السهل معرفة السبب. فجيل جديد من الطلاب وأولياء الأمور والباحثين يطرح الأسئلة نفسها: ما جامعة كورنيل بالضبط؟ وما الذي تمثله؟ وهل يمكن أن تكون الموطن المناسب للسنوات الأربع المقبلة من حياتك؟
يأخذك هذا الدليل في جولة عبر كل ما يستحق المعرفة عن كورنيل، بدءًا من قصة تأسيسها ووصولًا إلى متاهات القبول فيها. كما يفكك بعض مصطلحات البحث المربكة التي تظهر باستمرار إلى جانبها، ومنها كلية كورنيل وعبارة “جين دو” الغامضة. وبنهاية الدليل، ستفهم لماذا يمتلك هذا الحرم الجامعي الواقع على قمة تل في شمال ولاية نيويورك قبضة قوية على مخيلة الطلاب حول العالم.
مملكة فوق قمة تل تطل على بحيرة كايوجا
تقع كورنيل في إيثاكا، وهي مدينة صغيرة في شمال ولاية نيويورك، تحتضن بحيرة كايوجا وتشقها وديان خلابة. يرتفع الحرم الجامعي الرئيسي نحو أربعمائة قدم فوق سطح الماء، ما يعني أن الطلاب يقضون أيامهم في الصعود والهبوط. ويمزح السكان المحليون بأن “ساقي كورنيل” برنامج لياقة بدنية بحد ذاته. يأتي الخريف بوهج برتقالي وذهبي، ويدفن الشتاء الساحات الجامعية تحت الثلوج، وينفجر الربيع بالأزهار على طول ساحة الفنون. هذا المشهد ليس جميلًا فحسب، بل يشكل الثقافة هنا. فكل شيء يبدو أكثر جسدية وأكثر تطلبًا وأكثر رسوخًا في الذاكرة بفضل الطبيعة.
إيثاكا نفسها مدينة جامعية مدمجة تحافظ فيها المقاهي والمكتبات وأسواق المزارعين على حيوية المجتمع. يمكن للطلاب الانتقال من محاضرة عن ميكانيكا الكم إلى ممر على ضفاف البحيرة في أقل من عشرين دقيقة. وهذا المزيج بين الكثافة الفكرية والجمال الطبيعي هو أحد الأسباب التي تجعل كورنيل تمتلك شبكة خريجين شديدة الولاء.
وُلدت من حلمين مختلفين تمامًا
فتحت كورنيل أبوابها عام 1865، وكانت ثمرة شراكة استثنائية بين عزرا كورنيل، قطب التلغراف الذي جمع ثروته من مد الأسلاك عبر أمريكا، وأندرو ديكسون وايت، المؤرخ والدبلوماسي صاحب الأفكار الجريئة عن التعليم. أراد وايت جامعة يستطيع فيها أي شخص دراسة أي شيء. وأراد كورنيل مكانًا تهم فيه المهارات العملية بقدر ما يهم التعليم الكلاسيكي. وبنيا معًا مؤسسة رفضت الاختيار بين الفنون الحرة والعلوم التطبيقية.
ما زال ذلك الوعد التأسيسي يتردد في كل ممر. تظل كورنيل واحدة من الجامعات الكبرى القليلة في العالم التي يمكنك فيها دراسة الهندسة والزراعة وإدارة الفنادق والفلسفة والطب البيطري في الحرم الجامعي نفسه. وشعارها، المكتوب بالإنجليزية البسيطة بدلًا من اللاتينية، يجسد الروح تمامًا: يمكن لأي شخص أن يجد تعليمًا في أي مجال.
سبع كليات وروح واحدة مشتركة
تنقسم كورنيل إلى عدة كليات جامعية ودراسات عليا، ولكل منها شخصيتها المميزة. تحتضن كلية الآداب والعلوم الفنون الحرة، بينما تجذب كلية الهندسة الطلاب الذين يحلمون بالمخططات الهندسية. وتعود جذور كلية الزراعة وعلوم الحياة إلى أيام الجامعة الأولى، وتُعد كلية إدارة الفنادق أسطورة في عالم الضيافة. أضف إلى ذلك كلية العمارة والفنون والتخطيط، وكلية علم البيئة البشرية، وكلية العلاقات الصناعية والعمل، وكلية الطب البيطري، لتبدأ في استيعاب حجم الجامعة.
ما يوحد هذه الكليات هو ثقافة التعاون. فقد يعمل طالب عمارة مع مهندس على مشروع إسكان مستدام. وقد يتعاون طالب إدارة فنادق مع عالم حاسوب لتصميم برنامج حجوزات. هذا التلاقح بين التخصصات هو القوة الخارقة الهادئة لهذا المكان.
الحرم الجامعي نفسه مختبر يعمل على مدار الساعة. يقع مختبر علم الطيور بجوار محمية طبيعية يسجل فيها الطلاب أصوات العصافير. وتمتد حدائق كورنيل النباتية على مئات الأفدنة من الأراضي المزروعة والوديان البرية. ويدير الباحثون في كلية إدارة الفنادق فندقًا تعليميًا قيد التشغيل، بينما تختبر فرق الهندسة الروبوتات وسيارات السباق في ورش مخصصة. التعلم هنا لا يبقى خلف مكتب.
جامعة كورنيل وكلية كورنيل ليستا الشيء نفسه
من أكثر نقاط الالتباس شيوعًا على الإنترنت الفرق بين جامعة كورنيل وكلية كورنيل. فالمؤسستان تتشاركان جزءًا من الاسم، لكنهما مؤسستان منفصلتان تمامًا. جامعة كورنيل هي الجامعة البحثية الكبيرة ضمن رابطة اللبلاب في إيثاكا بولاية نيويورك، ويبلغ عدد طلابها عشرات الآلاف وتتمتع بسمعة عالمية. أما كلية كورنيل فهي كلية فنون حرة خاصة صغيرة تقع في ماونت فيرنون بولاية آيوا، وتشتهر بنظامها الفريد “مقرر واحد في كل مرة”، حيث يركز الطلاب بعمق على مادة واحدة لعدة أسابيع قبل الانتقال إلى غيرها.
إذا كنت تبحث عن التصنيفات أو إحصاءات القبول أو جولات الحرم الجامعي، فتحقق دائمًا من أي كورنيل تنظر إليه فعلًا. الخلط بينهما خطأ سهل، ويقع فيه آلاف الأشخاص كل عام.
من هي “جين دو”؟ ولماذا يظهر هذا الاسم؟
من بين مصطلحات البحث المرتبطة التي تدور حول كورنيل، تظهر عبارة “جين دو” مرارًا وتكرارًا. “جين دو” اسم بديل يُستخدم في المستندات القانونية والسجلات الطبية والتقارير الإخبارية عندما تكون هوية الشخص مجهولة أو محمية. وهو المقابل الأنثوي لاسم “جون دو”. وعندما يظهر هذا الاسم إلى جانب جامعة كبرى، فإنه يعكس عادة فضول الجمهور بشأن شخص مجهول مرتبط بقضية أو دراسة أو قصة في الحرم الجامعي.
الدرس للقراء بسيط: الاسم البديل العام ليس شخصًا حقيقيًا يمكنك البحث عنه. إذا صادفت اسم “جين دو” في عنوان رئيسي مرتبط بكورنيل، فتعامل معه على أنه إشارة إلى أن التفاصيل ما زالت تتكشف أو أن الخصوصية محمية، وليس دليلًا على شخص بعينه.
الحياة في إيثاكا: تقاليد وثلوج وانتماء
اسأل أي شخص من أبناء كورنيل عن أجمل ذكرياته، ونادرًا ما تبدأ الإجابة من قاعة الدرس. يتحدثون عن أول تساقط للثلوج يحول المنحدر إلى تلة للتزحلق. ويتحدثون عن “يوم المنحدر”، المهرجان الربيعي الذي يعلن نهاية الدراسة. ويتحدثون عن عشاء في فندق تاريخي يديره الطلاب جزئيًا، وعن ليالٍ متأخرة في مكتبات تشبه الكاتدرائيات.
الشتاء طويل، وهذا التحمل المشترك يبني المجتمع. يتعلم الطلاب ارتداء طبقات من الملابس، ومساعدة صديق على إخراج سيارته من تحت الثلج، وإيجاد الدفء في قاعات الطعام وصالات السكن الجامعي. وبحلول موعد التخرج، يكون البرد قد أصبح وسام شرف.
القبول الجامعي: ما الذي تبحث عنه لجنة القبول فعلًا؟
جامعة كورنيل انتقائية للغاية، ويقرأ مسؤولو القبول كل طلب بعناية. فالدرجات القوية في المقررات الصعبة مهمة، لكن الأدلة على أنك تابعت شيئًا بعمق مهمة أيضًا: مشروع بحثي، أو مشروع تجاري أسسته، أو آلة موسيقية أتقنتها، أو مجتمع خدمته. تريد الجامعة طلابًا يستفيدون من اتساعها غير المعتاد بدلًا من أن يغرقوا فيه.
يجب أن تبدو المقالات بصوتك أنت، لا بصوت قاموس مرادفات. وينبغي أن تأتي خطابات التوصية من معلمين يعرفونك حقًا. والمقابلات، عند توفرها، محادثات وليست استجوابات. والأهم من ذلك، أن على المتقدمين توضيح سبب ملاءمة الكلية المحددة التي يتقدمون إليها لأهدافهم، لأن كورنيل تهتم كثيرًا بهذا التناسق.
تخشى عائلات كثيرة أن جامعة بهذه السمعة لا بد أن تكلف ثروة. تعمل كورنيل جاهدة على تبديد هذا الخوف. إذ تلبي الجامعة كامل الاحتياج المالي المثبت للطلاب المقبولين، وتقدم مجموعة من المنح والبعثات وفرص العمل. ويتخرج آلاف الطلاب دون ديون ثقيلة، مما يبقي وعد التعليم المتاح للجميع حيًا.
خريجون غيّروا العالم
تبدو قائمة خريجي كورنيل أشبه بدليل لأبرز المنجزين في العصر الحديث. فالحائزون على جائزة نوبل، وقضاة المحكمة العليا، ورواد الفضاء، والروائيون، والمعماريون، ومؤسسو بعض أشهر الشركات في العالم، كلهم يعودون بمساراتهم إلى إيثاكا. ويمتد الناتج البحثي للجامعة ليشمل كل شيء، من تطوير اللقاحات إلى علوم المناخ إلى التقنية داخل هاتفك.
هذا الإرث لا يتعلق بالمكانة فحسب، بل بطريقة تفكير. فخريجو كورنيل يميلون إلى أن يكونوا بنائين، أشخاصًا يجمعون بين التفكير الصارم والاستعداد لتلويث أيديهم. إنها سمة بدأت مع المؤسسين ولا تظهر أي علامة على التلاشي.
أفكار ختامية: لماذا تواصل كورنيل نداءها؟
جامعة كورنيل أكثر من مجرد اسم يتصدر محركات البحث. إنها مكان تلتقي فيه الطموحات بالطبيعة، وحيث موّلت ثروة تلغراف فكرة جذرية، وحيث ما زال الطلاب يتسلقون التلال للوصول إلى أحلامهم. سواء كنت متقدمًا محتملًا أو باحثًا فضوليًا أو مجرد شخص لفت انتباهه الاسم وأراد معرفة المزيد، فإن القصة تستحق نظرة أقرب.
افهم الفرق بين جامعة كورنيل وكلية كورنيل، وتجاوز الأسماء البديلة مثل “جين دو”، وستجد مؤسسة ظلت تشكل العالم الحديث بهدوء منذ عام 1865. هذا إرث يستحق الاستكشاف، صباحًا ثلجيًا واحدًا من صباحات إيثاكا في كل مرة.
